Nikolaustag

ou seja Dia de São Nicolau. Na Alemanha, Áustria, Suiça e na Holanda hoje é o dia dedicado a este santo. Da história sabe-se que São Nicolau viveu no século IV, em Myra, na Antália, uma cidade da Anatólia, território pertencente hoje à Turquia, provinha de famílias abastadas e que se dedicou a ajudar os pobres. A lenda vai mais longe e conta que São Nicolau terá salvo abnegadamente três jovens mulheres de uma vida de mágoa, sacrifício e sofrimento. Do mito e da realidade nasceu o costume e o hábito de dedicar este dia às crianças. Espera-se que São Nicolau faça uma visita às crianças na noite de 5 para 6 de Dezembro. Se se portaram bem durante o ano, São Nicolau encarregar-se-á de as compensar e deixa-lhes nas botas, que as crianças colocaram para o efeito à porta do quarto, guloseimas. Mas nem tudo são rosas e se se portaram mal, Ruprecht, o ajudante de São Nicolau trata de as castigar, deixando, às vezes, um pau no lugar das esperadas guloseimas.
As semelhanças entre o Pai Natal dos tempos modernos e o São Nicolau são algumas: ambos se vestem de vermelho, são amigos das crianças e correm de casa a casa distribuindo alegria e presentes. Não obstante, cada um tem o seu lugar nas festividades de Natal que se aproxima e, nos países mencionados, hoje é um dia de grande alegria.